El calendario de Dios

Uno de los mayores misterios de los Rollos del Mar Muerto, un conjunto de casi mil antiguos manuscritos judíos, escritos entre el siglo III a.C. y el siglo primero de nuestra era, por los habitantes de Qumrán, es determinar si su calentario se utilizaba como tal o, por el contrario, se basaba en un ideal teórico.

Y es que el calendario de Qumrán constaba de 364 días. Ni uno más, ni uno menos. La cifra no era casual porque, al ser divisible entre siete, el año quedaba compuesto por 52 semanas completas, de modo que cada festividad caía siempre en el mismo día de la semana, año tras año.

El calendario de Qumrán tenía 364 días

Para la comunidad que habitó Qumrán, esta regularidad matemática no era una simple curiosidad astronómica, sino la manifestación de un orden divino perfecto. Creían que Dios había establecido ese calendario en el mismo instante de la Creación y que ningún ser humano poseía autoridad para modificarlo. Alterarlo suponía desafiar el diseño del Creador. Era el calendario de Dios.

Esta convicción los enfrentó de manera irreconciliable con el sacerdocio de Jerusalén, que regía la vida religiosa del judaísmo durante el período del Segundo Templo —el gran santuario reconstruido tras el exilio babilónico y destruido por las legiones romanas en el año 70 d.C.— mediante un calendario lunisolar, el utilizado por la inmensa mayoría del pueblo judío.

templo salomon jerusalen

¿Quiénes eran realmente los habitantes de Qumrán?

Durante décadas se identificó automáticamente a los habitantes de Qumrán con los esenios, la secta judía rigorista descrita por autores como Flavio Josefo (historiador judeorromano del siglo I d.C., autor de La guerra de los judíos), Filón de Alejandría (filósofo judío helenístico contemporáneo de Jesús) y Plinio el Viejo (naturalista e historiador romano, autor de la Historia natural). Sin embargo, esa identificación ya no goza del consenso de antaño. Muchos investigadores prefieren hablar simplemente de la comunidad o la secta de Qumrán, ya que todavía existen importantes debates acerca de su verdadera identidad y de su relación con los manuscritos hallados en las cuevas cercanas al mar Muerto.

Lo que sí parece indiscutible es que se trataba de un grupo profundamente rigorista que se consideraba el auténtico Israel, convencido de que el sacerdocio de Jerusalén se había corrompido. Esperaban una intervención definitiva de Dios que restauraría el orden original del mundo, incluyendo el calendario que, según ellos, había sido revelado desde el principio de los tiempos.

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El gran problema del año perfecto

Sin embargo, aquella aparente perfección escondía un inconveniente considerable. Mientras el año solar dura aproximadamente 365,2422 días, el calendario de Qumrán se detenía en 364. Esa diferencia de algo más de un día anual provocaba un desfase progresivo respecto a las estaciones. En apenas dos décadas, las festividades podían desplazarse casi un mes, hasta el punto de que celebraciones agrícolas propias de la primavera terminarían cayendo en pleno invierno.

Durante décadas los especialistas han discutido cómo resolvía la comunidad este problema. Algunos sostienen que añadían periódicamente días suplementarios para corregir el desfase. Otros consideran que el calendario nunca llegó a utilizarse en la práctica y funcionó únicamente como un ideal teológico.

Ahora, un nuevo estudio dirigido por la profesora Eshbal Ratzon, del Departamento de Filosofía Judía y del Instituto Cohn para la Historia y Filosofía de la Ciencia de la Universidad de Tel Aviv, propone una tercera explicación que podría reconciliar ambas posturas. Según su investigación, publicada en la revista Tarbiz, Quarterly for Jewish Studies, la comunidad habría utilizado realmente el calendario durante una etapa de su historia, pero terminó abandonándolo cuando el desfase estacional se hizo insostenible.

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Una renuncia sin abandonar la fe

La hipótesis de Ratzon introduce además un elemento político. La investigadora sostiene que, al mismo tiempo que el calendario comenzaba a mostrar sus limitaciones prácticas, las relaciones entre la comunidad de Qumrán y el poder asmoneo —la dinastía real y sacerdotal que gobernó Judea tras la revuelta de los Macabeos— mejoraron durante el reinado de Alejandro Janeo. Ese acercamiento habría permitido aceptar en la vida cotidiana el calendario empleado en el Templo de Jerusalén sin que ello significara renunciar a sus creencias fundamentales.

En otras palabras, el calendario de 364 días dejó de utilizarse como instrumento para organizar el año, pero siguió ocupando un lugar central en la teología del grupo. Continuó siendo considerado el auténtico calendario instituido por Dios durante la Creación, un orden perfecto que volvería a regir el mundo en los tiempos mesiánicos.

Un misterio que sigue abierto

La nueva propuesta no resuelve definitivamente uno de los grandes enigmas de los Manuscritos del Mar Muerto, pero aporta una explicación coherente a una contradicción que durante décadas ha desconcertado a los especialistas: ¿cómo podía una comunidad defender con tanta vehemencia un calendario que, tarde o temprano, acababa desajustándose respecto al ciclo natural?

Quizá la respuesta sea que, para los habitantes de Qumrán, la precisión astronómica nunca fue el objetivo principal. Lo verdaderamente importante era preservar la memoria de un tiempo perfecto establecido por Dios antes de que el mundo —y también el calendario— se apartara de su armonía original.

Dos mil años después, aquel antiguo debate continúa fascinando a historiadores, arqueólogos y biblistas. Porque, más allá de contar los días, el calendario de Qumrán pretendía responder a una pregunta mucho más profunda: ¿puede el ser humano corregir el tiempo creado por Dios o debe limitarse a descubrir el orden que ya estaba escrito desde el principio?