Las fake news de la Navidad

Cada diciembre repetimos el mismo ritual: luces encendidas, villancicos en bucle y una avalancha de historias navideñas que damos por ciertas sin pestañear. Algunas proceden de siglos de tradición, otras nacen en el móvil del cuñado creativo de turno, pero todas comparten la misma cualidad mágica: sobreviven porque nadie se detiene a mirarlas de cerca. La Navidad es así: un territorio donde conviven el misterio, la emoción… y una colección sorprendente de fake news dispuestas a colarse en casa por la chimenea.

Uno de los mitos más resistentes es el que proclama que Papá Noel fue inventado por Coca-Cola. Falso. La multinacional lo vistió de rojo y lo popularizó globalmente en los años treinta, pero el personaje es mucho más antiguo: deriva de San Nicolás de Bari, un obispo greco-turco del siglo IV famoso por repartir regalos de manera anónima. O sea, que Santa ya era Santa mucho antes de convertirse en icono publicitario.

Tampoco es cierto que el Niño Jesús naciera el 25 de diciembre. La fecha real es desconocida y no aparece mencionada en ningún texto bíblico. Fue la Iglesia, en el siglo IV, la que fijó ese día para alinearlo con festividades paganas del solsticio. Un movimiento estratégico que hoy asumimos como natural… aunque su origen sea, como mínimo, creativo.

Y si hablamos de creatividad, pocas tradiciones han generado tanta como la de los Reyes Magos. Ni eran magos en el sentido moderno, ni se sabe cuántos eran, ni consta que viajaran con un séquito de dromedarios que repartiera caramelos por las calles. El Evangelio de Mateo habla únicamente de “unos sabios” llegados de Oriente, probablemente astrólogos. Lo de los tres se dedujo por los tres dones, no por un censo celestial.

Hasta las plantas tienen lo suyo: cada año revive el bulo de que la Flor de Navidad (poinsettia) es mortalmente tóxica. La realidad es mucho más prosaica: puede irritar la piel o el estómago, pero no mata a nadie. Ni niños, ni mascotas, ni suegros.

Navidad una fiesta pagana

Pero si los viejos mitos sobreviven por tradición, los bulos modernos lo hacen a toda velocidad gracias a las redes. Uno de los más pintorescos insiste en que las luces de Vigo pueden verse desde el espacio. El alcalde de Vigo, Abel Caballero, es capaz de iluminar media península con un enchufe, pero ni el despliegue LED más épico del planeta podría verse desde el satélite natural a casi 400.000 kilómetros, ni desde la ISS. Las fotografías que circulan son montajes que harían sonrojar al becario menos dotado de Photoshop. Eso sí, la exageración ilumina las redes más que cualquier bombilla.

Hay otros bulos más inquietantes. Se viralizan cada Navidad mensajes que aseguran que los gobiernos quieren “acabar” con las fiestas por motivos ideológicos o religiosos. Son falsedades recurrentes que juegan con un miedo básico: que nos arrebaten una tradición profundamente emocional. 

Y como supuesta prueba se rescata una historia que lleva años siendo carne de tertulia: en 2021, la Comisión Europea difundió una guía interna sobre comunicación inclusiva en la que se sugería, a funcionarios europeos, emplear expresiones como “felices fiestas”, recordando que “no todo el mundo celebra la Navidad”. La guía fue retirada a los pocos días por la propia comisaria de Igualdad, Helena Dalli, tras admitir que el texto tenía fallos y debía revisarse. Nunca llegó a adoptarse. Desde entonces, la narrativa de que Bruselas quiere prohibir la Navidad se repite religiosamente… aunque sea completamente falsa. Ni la Comisión ha desalojado el término “Navidad”, ni ha propuesto eliminarla, ni es un primer paso hacia la disolución de las fiestas cristianas. Pero en tiempos de sobresalto permanente, cualquier borrador interno sirve para montar una cruzada.

El Papa Francisco según Grok

A ese relato hay que sumarle otro clásico navideño que asegura que el papa Francisco decidió reemplazar la Navidad por una supuesta “Fiesta de la Paz”. Otra invención. Un bulo fabricado en entornos ultraconservadores que desconfiaban del papa Francisco y lo presentaban como el Pontífice que quiere “descristianizar” el calendario. No existe ningún documento, declaración ni intención real de modificar la Navidad. Pero cuando un rumor enciende miedos identitarios, ya da igual la verdad: basta con que circule.

Cuidado con las felicitaciones

Más allá del plano simbólico, llegan también las amenazas digitales disfrazadas de espumillón. Es habitual que circulen felicitaciones navideñas por correo electrónico que contienen malware, es decir, programas maliciosos capaces de infectar tu dispositivo, robar contraseñas o bloquear el ordenador. Suelen venir en forma de vídeo entrañable, tarjeta animada o postal “del amigo que se acuerda de ti”. El truco emocional es perfecto.

A estos correos se suma el smishing, una forma de estafa por SMS. El nombre viene de “SMS” + “phishing”, y consiste en mensajes que se hacen pasar por tu banco, por una empresa de paquetería o por una tienda. Aprovechan el caos prenavideño —compras, devoluciones, paquetes pendientes— para enviar avisos como “tu envío no ha podido entregarse” o “debemos confirmar sus datos de pago”. El objetivo es que pulses un enlace y facilites información personal o bancaria. No hay magia aquí: solo cibercrimen envuelto en papel de regalo.

No hay bolas de Navidad geolocalizadas

Y si todo esto no fuera suficiente, cada año aparecen alertas ridículas como que las bolas del árbol contienen chips de geolocalización enviados por un “gobierno extranjero”, o que IKEA vende árboles infestados de arañas venenosas. Ninguna de estas historias tiene base real, pero triunfan por la misma razón que los viejos mitos: mezclan emoción, miedo y la irresistible tentación de compartir lo sorprendente.

En el fondo, la Navidad siempre ha sido territorio fértil para los relatos. Un tiempo donde convivimos con historias antiguas, exageraciones modernas y trampas digitales cada vez más sofisticadas. Quizá por eso conviene recordarlo: entre villancicos, luces y turrón, la mejor defensa sigue siendo el sentido crítico. Mirar dos veces, dudar cuando toca y no caer en la magia oscura del clic impulsivo.

Porque en estas fechas, como en casi todo, hay un principio que nunca falla: si algo parece demasiado increíble… probablemente lo sea. Y aun así, seguimos creyendo un poquito. Es Navidad, al fin y al cabo. Y sin un toque de misterio, no sería lo mismo.