Un estudio sugiere que detectamos estímulos invisibles

La idea de tener un "sexto sentido" nos fascina a todos. A menudo, esta capacidad extrasensorial ha sido relegada al ámbito de la pseudociencia, a pesar de que se han documentado experimentos científicos en distintas universidades a lo largo de la historia e, incluso, las agencias de inteligencia, tanto estadounidenses como soviéticas, invirtieron importantes presupuestos e investigación en explorar su uso a nivel militar.

Ahora, un reciente estudio publicado en el Computational and Structural Biotechnology Journal por un equipo de científicos liderado por Álex Escolà-Gascón, de la Universidad Pontificia de Comillas, ha arrojado nueva luz sobre la posibilidad de que los seres humanos puedan percibir información de su entorno sin ser conscientes de ello.

Configuración de los 21 canales organizados por regiones cerebrales

Detectar lo imperceptible

El estudio evaluó el aprendizaje de los participantes en condiciones biofísicas y empíricas específicas. En total, se llevaron a cabo 144 ensayos en los que se aplicaron estímulos visuales y emocionales diseñados para ser imperceptibles a la conciencia de los participantes.

Uno de los métodos clave fue la técnica de Movimiento de Puntos Aleatorios (Random Dot Motion o RDM).

Se presentaron visualmente 60 puntos en movimiento dentro de un marco circular, con diferentes niveles de coherencia en su desplazamiento. Se diferenciaban dos tipos de estímulos: el RDM explícito, donde los puntos se movían de manera completamente aleatoria, y el RDM oculto, en el que los puntos seguían un movimiento uniforme en una dirección (izquierda o derecha). Este último nunca era mostrado directamente a los participantes, sino que su ocurrencia estaba programada en los circuitos del experimento.

Paralelamente, los investigadores introdujeron estímulos emocionales subliminales utilizando imágenes de la base de datos afectiva de Ginebra (GAPED). Estas imágenes, seleccionadas por su carga emocional extrema, eran positivas (relajantes) o negativas (estresantes). Un detalle crucial del diseño experimental fue la asociación contingente entre el movimiento de los puntos y las imágenes emocionales: cuando los puntos se desplazaban hacia la izquierda, la imagen emocional oculta era negativa; cuando se movían a la derecha, la imagen era positiva. Para garantizar que estas imágenes no fueran percibidas conscientemente, se aplicó un filtro sepia específico, distorsionándolas visualmente.

Secuencia de pasos para cada prueba experimental

Eliminando la percepción consciente

Para asegurar que ni los movimientos de los puntos ni las imágenes emocionales fueran detectadas conscientemente, se empleó la técnica de Supresión Contínua por Parpadeo (Continuous Flash Suppression o CFS). Este método consiste en proyectar patrones de luz en distintos colores al ojo dominante del participante, mientras que el estímulo visual oculto se presenta al ojo no dominante. Como resultado, la imagen oculta queda suprimida de la percepción consciente.

En los ensayos, cada participante debía predecir la dirección del movimiento de los puntos utilizando las teclas de flecha izquierda o derecha en un teclado. Aunque el estímulo RDM oculto nunca fue percibido conscientemente, los resultados mostraron que los participantes obtenían un número de respuestas correctas significativamente mayor al azar, lo que sugiere que de alguna manera estaban captando la información sin ser conscientes de ello.

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🔬Gemelos monocigóticos, ecuaciones predictivas y evidencia empírica. Los efectos cuánticos en la consciencia no son magia, sino un fenómeno… pic.twitter.com/befIhfH6bi

— Álex Escolà-Gascón (@AlexEscolaG) March 18, 2025

Los hallazgos de este estudio refuerzan la hipótesis de que el cerebro humano puede procesar información sin que esta llegue a la conciencia. Esto abre un abanico de preguntas sobre la percepción, la cognición y el potencial de nuestra mente. ¿Podría este fenómeno explicar ciertos "presentimientos" o "intuiciones" aparentemente inexplicables? Aunque el estudio no respalda la existencia de habilidades paranormales, sí sugiere que nuestro cerebro tiene mecanismos de aprendizaje y percepción aún poco comprendidos.

Los investigadores también experimentaron con 106 pares de gemelos monocigóticos, con 53 pares asignados al grupo 0 (control) y 53 pares al grupo 1 (experimental) para generar colapsos en movimientos RDM uniformes ocultos mediante una supercomputadora cuántica IBM Brisbane. Como enfatizó Álex Escolà-Gascón desde su cuenta en X, las ecuaciones predictivas y la evidencia empírica demuestran que "los efectos cuánticos en la consciencia no son magia, sino un fenómeno medible y reproducible". Escolà-Gascón enfatiza la necesidad de más estudios que repliquen y validen estos resultados, así como para determinar los límites y aplicaciones de esta forma de percepción inconsciente. En cualquier caso, este estudio representa un fascinante avance en el reconocimiento científico de ciertas capacidades ocultas de la mente humana.