Extrañas esferas en Marte desconciertan a los científicos de la NASA

La reciente misión del rover Perseverance en Marte ha revelado un hallazgo sorprendente que ha dejado perplejos a los científicos de la NASA. Una extraña roca, bautizada como "Bahía de San Pablo", muestra cientos de esferas milimétricas de color gris oscuro. La fotografía fue tomada el pasado 11 de marzo de 2025 en la zona inferior de la colina Witch Hazel, ubicada en el borde del cráter Jezero, del planeta rojo. Este cráter, considerado uno de los lugares más prometedores para estudiar el pasado de Marte, ha sido el centro de numerosas investigaciones debido a los indicios de que alguna vez pudo haber albergado un lago profundo.

Según reza el comunicado oficial de la NASA: “La semana pasada, el equipo científico de Perseverance quedó asombrado por una extraña roca compuesta por cientos de esferas de tamaño milimétrico… y ahora el equipo está trabajando arduamente para comprender su origen”. Esta declaración ha generado un gran interés tanto en la comunidad científica como en el público general, ya que podría arrojar luz sobre procesos geológicos desconocidos del planeta rojo.

La primera peculiaridad de este hallazgo radica en que la roca con esferas difiere notablemente de las formaciones rocosas circundantes, lo que sugiere que pudo haber sido trasladada desde otro lugar. ¿Perdón? ¿Cómo es posible?

Las misteriosas esferas marcianas

Las hipótesis preliminares plantean que pudo ser el resultado de un impacto de asteroide o de la acción del agua o hielo en algún momento del pasado marciano. También se baraja la posibilidad de que estas esferas se formaran durante episodios volcánicos antiguos, cuando materiales fundidos fueron lanzados al aire y se enfriaron rápidamente, dando lugar a estas formaciones peculiares.

Otro aspecto intrigante es la textura de la roca, descrita como rugosa y burbujeante, con un color que varía desde un naranja parduzco en los bordes hasta un tono más grisáceo hacia el centro. Además, algunas esferas presentan pequeños agujeros, lo que añade más misterio al fenómeno: “¡Algunas esferas incluso presentaban pequeños agujeros! ¿Qué peculiaridad geológica podría haber producido estas extrañas formas?”, se cuestiona el equipo de Perseverance. Estos pequeños orificios podrían haber surgido por procesos de desgasificación durante la solidificación de la roca o por la interacción con fluidos subterráneos.

Los arándanos marcianos

Este no es el primer hallazgo de esferas en Marte. En 2004, el rover Opportunity descubrió unas formaciones similares conocidas como “arándanos marcianos” en Meridiani Planum. Del mismo modo, el rover Curiosity halló estructuras esféricas en la Bahía de Yellowknife, dentro del cráter Gale. La recurrencia de estas formaciones plantea la pregunta de si podrían compartir un origen común o si responden a procesos geológicos diferentes. En estudios anteriores, se ha sugerido que las esferas podrían estar relacionadas con concreciones minerales formadas por la acción prolongada del agua, lo que incrementa la posibilidad de que haya habido ambientes habitables en Marte.

Algunos expertos no descartan la influencia de procesos aún desconocidos en Marte

Hasta el momento, las principales teorías sobre la formación de estas esferas se dividen entre concreciones geológicas —acumulaciones de material debido a la acción del agua subterránea— y la solidificación rápida de roca fundida tras impactos de meteoritos o erupciones volcánicas. Sin embargo, algunos expertos no descartan la influencia de procesos aún desconocidos en Marte, propios de un planeta con características geológicas distintas a las de la Tierra.

El análisis más detallado de la “Bahía de San Pablo” y su contexto geológico en la colina Witch Hazel podría aportar información crucial para entender no solo el origen de estas esferas, sino también la historia geológica del cráter Jezero y la posible presencia pasada de agua líquida en Marte. Descifrar este misterio podría acercarnos un paso más a responder la gran pregunta: ¿existió alguna vez vida en Marte? Los próximos meses serán decisivos para determinar si estas estructuras ofrecen pistas clave sobre el pasado de Marte y su capacidad para albergar vida en algún momento remoto.