Una superbacteria inmune a los antibióticos trae de cabeza a los científicos

Ha sido descubierta en los Estados Unidos. Se trata de una cepa de la bacteria E.coli pero que resulta inmune a todo tipo de medicación. Fue detectada en Pensilvania, en una paciente de 49 años que acudió al médico por una infección urinaria y ha resultado resistente al antibiótico de último recurso, la llamada colistina. 

"Es un viejo antibiótico, pero era el único que nos quedaba para lo que yo llamo una bacteria de pesadilla", así de pesimista se mostraba Thomas Frieden, director de los Centros para el Control y la Prevencion de Enfermedades de Estados Unidos, refiriéndose a la familia de bacterias conocidas como Enterobacterias Resistentes a Carbapenemasas (ERC).

El gen mcr-1, que genera la resistencia a antibióticos fue descubierto recientemente y ha sido encontrado en China y en Europa generando preocupación sobre el efecto cada vez menor de los antibioticos

La colistina o antibiótico de último recurso, apareció en 1959 para tratar infecciones causadas por las bacterias E. coli, Salmonella y Acinetobacter, que pueden causar neumonías o graves infecciones en la sangre o en heridas. Se dejó de administrar en la década de los ochenta debido a su alta toxicidad para los riñones, pero se sigue empleando en ganadería, especialmente en China. Cuando las bacterias desarrollaron resistencia a los antibióticos más modernos se rescató del cajón del olvido y volvió a ser usada como tratamiento de último recurso en hospitales y clínicas pese a sus efectos secundarios.

Nos enfrentamos a un problema grave. Millones de personas en todo el mundo se infectan cada año por bacterias multirresistentes, y cientos de miles mueren. Sólo en la Unión Europa, según datos del Centro de Control de Enfermedades Europeo (ECDC), fallecen unas 25.000 personas al año por este motivo. Según un informe elaborado por el Reino Unido, la situación se irá agravando hasta que en el 2050, diez millones de personas en todo el planeta perderán la vida por este motivo.