La vampira de la Tumba 75 de Pień

Una noble adolescente enterrada con un candado en el pie y una hoz al cuello, un paladar teñido de verde por el cobre y un linaje materno que la conecta con Escandinavia: así es el caso más completo de "antivampirismo" documentado hasta ahora en Polonia, y sus detalles son más inquietantes que el propio titular del hallazgo. 

El cementerio de Pień ya tenía fama entre los arqueólogos que trabajan las creencias funerarias de la Europa centro-oriental: no está junto a ninguna iglesia, sino en un cruce de caminos y en una ladera, y entre su centenar largo de tumbas hay decenas con piedras colocadas a propósito, monedas en la boca o cuerpos en posturas anómalas. Es, en otras palabras, un cementerio para los indeseables: suicidas, herejes, pobres o quienes tuvieron lo que la época llamaba una "mala muerte". La tumba 75, excavada en 2022, pertenece a esa categoría, pero con un nivel de detalle ritual que no se había visto antes en la literatura arqueológica.

Un candado en el pie y una hoz al cuello

Lo primero que hay que entender es que los dos objetos de hierro hallados junto al cuerpo no se colocaron en el mismo momento. Un candado triangular colgaba del dedo gordo del pie izquierdo, una posición que, según el equipo dirigido por el arqueólogo polaco Dariusz Poliński, autor principal del estudio publicado en Journal of Archaeological Science: Reports, podía simbolizar la intención de impedir físicamente que el cadáver caminara o abandonara la tumba. Ese candado formaba parte del entierro original.

Documento con la agenda de Nixon

La hoz llegó después. Los arqueólogos detectaron que el contorno de la fosa era irregular y que los estratos de relleno estaban mezclados: la tumba se reabrió en algún momento posterior, mientras el cuerpo todavía conservaba tejidos blandos. Fue entonces cuando alguien colocó la hoz de hoja curva y borde dentado alrededor del cuello, con el filo orientado hacia la garganta. Los investigadores citan la creencia popular documentada en la región según la cual, si el difunto sospechoso de vampirismo intentaba incorporarse, la hoz le seccionaría el cuello y acabaría con él de manera definitiva.

Es decir: primero se la inmovilizó, y cuando eso no bastó para calmar el miedo de la comunidad, se abrió la tumba para añadir una segunda barrera. Una escalada de precauciones sobre un mismo cuerpo que no tiene paralelo documentado hasta la fecha.

Noble, escandinava y con una dieta modesta

El análisis de ADN mitocondrial reveló que la joven pertenecía al haplogrupo J1c2c1, un linaje raro entre las poblaciones eslavas actuales pero relativamente frecuente en Escandinavia, incluso en restos antiguos vinculados al periodo vikingo. Sin embargo, los isótopos de estroncio y oxígeno de su esmalte dental muestran que pasó la infancia en la propia región de Pień: no era una inmigrante de primera generación, sino probablemente descendiente de un linaje escandinavo asentado allí generaciones atrás.

Análisis del hilo metálico

Su estatus social, en cambio, no ofrece dudas. Junto al cráneo se conservaron doce fragmentos de una cinta decorativa de seda con hilos de plata y de plata dorada, un lujo textil tan extremo que, según los autores, ni siquiera aparece en las vestiduras funerarias del rey polaco Segismundo III Vasa, monarca de Polonia y Suecia a caballo entre los siglos XVI y XVII. Curiosamente, el análisis de isótopos de su colágeno óseo la sitúa en el percentil 8 de consumo de proteína animal del cementerio: una noble, pero con una dieta pobre en carne, algo que el equipo atribuye a las duras condiciones del siglo XVII polaco, marcado por la Pequeña Edad de Hielo, las guerras y las epidemias.

El paladar verde que nadie sabe explicar 

El hallazgo más desconcertante, sin embargo, no son ni la hoz ni el candado, sino una intensa coloración verdosa en el paladar, la base del cráneo, las fosas nasales y las dos primeras vértebras cervicales, típica de la oxidación del cobre. Los análisis por microscopía electrónica y fluorescencia de rayos X confirmaron concentraciones elevadas de cobre, oro y manganeso concentradas en la cavidad oral.

El equipo descartó que se tratara de una moneda —las proporciones de metales no coinciden con ninguna aleación histórica conocida— y también una contaminación del suelo, por lo focalizada que está la mancha. La hipótesis que manejan es que se introdujo en la boca, quizá por la nariz o la garganta, un objeto o sustancia rica en cobre, en un ritual con paralelos etnográficos en otras zonas eslavas, donde se colocaban piedras, ladrillos o monedas en la boca de los muertos para impedir que hablaran o mordieran.

El paladar tenía color verde y nadie sabe por qué

No se hallaron lesiones traumáticas ni enfermedades óseas que expliquen su muerte a los 17-19 años, lo que en el marco cultural de la Polonia del XVII bastaba para calificarla de "mala muerte" y hacerla candidata a convertirse en strzyga, una de las denominaciones locales de lo que hoy asociamos con el vampiro (el término, de hecho, no se popularizó en Europa hasta el siglo XVIII). A eso se suma su condición de soltera —la creencia popular polaca atribuía mayor riesgo de "vampirismo" a los solteros— y un linaje materno foráneo que, aunque asentado desde generaciones atrás, pudo bastar para señalarla en una comunidad eslava y protestante.

Los propios autores del estudio piden prudencia: no puede afirmarse con rotundidad que la considerasen vampiro, ni que las prácticas fueran de raíz exclusivamente cristiana o pagana. Lo que sí documentan, por primera vez de forma conjunta, es hasta dónde estuvo dispuesta a llegar una comunidad del siglo XVII —asolada por la guerra, el hambre y la peste— para asegurarse de que una muerta de alto rango no volviera a cruzar la línea, cada vez más fina, entre el mundo de los vivos y el de los muertos.