La canción más antigua del mundo
La primera partitura conocida se remonta 3.400 años atrás, está escrita en cuneiforme y es un salmo a la diosa Nikkal
La música, como forma de arte y medio de expresión, ha acompañado a la humanidad desde tiempos inmemoriales. Las evidencias arqueológicas y antropológicas nos permiten rastrear sus orígenes hasta la prehistoria, cuando los seres humanos comenzaron a experimentar con los sonidos de su entorno y entender cómo se desarrollaron los primeros instrumentos y primeras composiciones que, probablemente, fueron en sus inicios sonidos simples y repetitivos, basados en patrones rítmicos y melodías cortas.
La música en las primeras civilizaciones
Con la aparición de las primeras civilizaciones, como Sumeria, Egipto y la antigua China, la música comenzó a tomar formas más organizadas y documentadas. La partitura más antigua se remonta 3.400 años atrás.
Fue localizada por arqueólogo francés Emmanuel Larochen en la década de los cincuenta, mientras realizaba excavaciones del palacio real de la ciudad de Ugarit, en la actual Siria. En unas tablillas de arcilla escritas en cuneiforme ugarítico silábico se encontró el Himno de Ugarit, también conocido como el Himno a Nikkal (diosa de Ugarit y Canaán).
La canción está dedicada a la diosa de los huertos Nikkal que, traducido al castellano, significa Gran Dama y fructífera.
Se trata de uno de los treinta y seis llamados “Cantos Hurritas”, alusivos a un pueblo de Armenia que se estableció en el norte de Mesopotamia durante el segundo milenio antes de Cristo. Estas canciones, en realidad una serie de salmos, cuentan con un sistema de notación particular para sammûm, un instrumento parecido a una lira, pero con nueve cuerdas.
La tablilla proporciona un conjunto de instrucciones para afinaciones e intervalos entre nueve cuerdas del sammûm, basadas en una escala diatónica heptatónica. Sería lo más parecido a una tablatura de guitarra antigua -salvando las distancias-, pero para lira. Así es como sonaría de acuerdo a la interpretación del artista canadiense Peter Pringle con un Gişgudî, un laúd de mástil largo y tres cuerdas, afinado en GD, que comparte características con instrumentos modernos como el tar, el setar y el saz.
The oldest song in the world "Hurri Hymn."
— Figen (@TheFigen_) July 23, 2024
13th century BC.pic.twitter.com/Ul3E91ik8u
utilizando como telón de fondo el patio del palacio de Nabucodonosor en Babilonia, el artista canadiense resucitó los ecos de la antigua Sumeria en un recital que incluyó la Epopeya de Gilgamesh de acuerdo a los estudios del arqueomusicólogo y compositor Richard J. Dumbrill.
Considerada la notación musical más antigua que se conserva por escrito, el Himno a Nikkal tiene, sobre cada una de las líneas con las instrucciones musicales, lo que sería la letra del himno.
Aunque los expertos aún no son capaces de traducir con exactitud los textos hurritas. Hans-Jochen Thiel hizo el primer intento en 1977 y su trabajo fue continuado 24 años más tarde, por Theo J.H. Krispijn quienes se han atrevido a hacer esta interpretación:
‘Una vez que haya hecho querer a la deidad, ella me amará en su corazón, la oferta que traigo puede cubrir completamente mi pecado,
traer aceite de sésamo puede obrar en mi nombre con asombro, ¿puedo?»
El Papel de los Rituales
En muchas culturas antiguas, la música estaba estrechamente ligada a los rituales religiosos y ceremoniales. Las comunidades primitivas utilizaban la música para conectarse con lo divino, marcar eventos importantes como nacimientos, muertes y cambios estacionales, así como para fortalecer los lazos sociales dentro del grupo.
En este caso, el himno a Nikkal probablemente fuera interpretado a finales del verano cuando festejaba la cosecha los frutos de los árboles pues Nikkal es la diosa de los huertos. Su nombre puede traducirse como "la fructífera".
La música ha sido una parte integral de la experiencia humana desde nuestros primeros días. Desde los simples sonidos y ritmos producidos por nuestros ancestros hasta las primeras flautas de hueso y tambores, la evolución de la música refleja nuestro crecimiento cultural y social.
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