La carrera histórica por grabar a los muertos
Un recorrido por más de un siglo de tecnología y misterio que intenta responder a la eterna pregunta: ¿podemos comunicarnos tras la muerte?
Las llamadas psicofonías, conocidas también como Fenómenos de Voz Electrónica (EVP, por sus siglas en inglés), son, a día de hoy, uno de los fenómenos más controvertidos y persistentes dentro de la historia de la parapsicología moderna. Definidas como voces, susurros o sonidos de origen desconocido registrados en aparatos electrónicos sin que fueran percibidos durante la grabación original, estas manifestaciones han llamado la atención de los investigadores durante décadas a investigadores, espiritistas y curiosos de todo el mundo. Bien es cierto que su popularización moderna suele vincularse al productor sueco Friedrich Jürgenson en 1959, lo cierto es que la historia de la búsqueda de voces procedentes del más allá comienza mucho antes y se remonta a inicios del siglo XX.
El caso más citado como antecedente remoto ocurrió en 1901, cuando el antropólogo ruso Waldemar Bogoras, durante una expedición en Siberia (Rusia), aseguró haber captado sonidos extraños similares a voces humanas mientras documentaba rituales chamánicos. Aquellas anomalías acústicas fueron consideradas posteriormente por algunos investigadores como una suerte de “protopsicofonías”, es decir, una forma primitiva del fenómeno que décadas después sería ampliamente estudiado bajo ese nombre.
El origen desconocido de las psicofonías
Pocos años más tarde, en 1904, los físicos holandeses J. L. Matla y G. J. Zaalbert van Zelts iniciaron una serie de experimentos con el propósito de demostrar que entidades invisibles podían influir sobre dispositivos físicos y eléctricos. Estos dos científicos desarrollaron mecanismos experimentales como cilindros herméticos, manómetros y salas completamente aisladas donde, según afirmaban, registraron movimientos imposibles de explicar mediante causas convencionales. Convencidos de que estaban ante una evidencia de “participación activa espiritual” –textualmente-, fueron más allá construyendo un complejo aparato denominado Dynamistograph, diseñado para registrar mensajes mediante impulsos eléctricos que interpretaban como comunicaciones del más allá.
Aquella fiebre experimental continuó creciendo durante las décadas siguientes. En 1909 apareció en Brasil el llamado “Telégrafo Vocativo”, inventado por Augusto Cambraia, concebido específicamente para intentar establecer contacto con fallecidos. Poco después, el sacerdote e inventor brasileño Roberto Landell de Moura desarrolló diversos dispositivos experimentales relacionados con la energía humana y la comunicación espiritual, aunque sus investigaciones fueron finalmente frenadas por la Iglesia católica debido a la naturaleza espiritista de sus trabajos.
Durante la década de 1920, la fascinación por la comunicación con los muertos alcanzó también a figuras de prestigio. En 1920, el inventor Thomas Edison declaró públicamente en una entrevista para Scientific American que consideraba plausible la posibilidad de diseñar un instrumento suficientemente sensible como para registrar lo que denominó como “la persistencia de la personalidad humana después de la muerte”. Si bien es verdad que Edison nunca llegó a desarrollar dicho aparato, sus declaraciones empujaron aún más el interés popular por la idea de una tecnología capaz de conectar con otra dimensión.
A partir de entonces, numerosos inventores y estudiosos intentaron crear aparatos destinados a captar mensajes del “otro lado”. En Inglaterra, F. R. Melton diseñó en 1921 el llamado “teléfono psíquico”, mientras que en Brasil el escritor Oscar D’Argonell publicó en el año 1925 una obra en la que relataba supuestas conversaciones telefónicas mantenidas con personas fallecidas. La idea de que la tecnología moderna podía servir como puente entre vivos y muertos comenzaba a instalarse con fuerza en determinados círculos espiritistas.
Friedrich Jürgenson
El gran punto de inflexión en la historia de las psicofonías no llegaría hasta el año 1959. Fue entonces cuando Friedrich Jürgenson, productor cinematográfico y cantante de ópera sueco, salió al campo con la intención de grabar cantos de pájaros utilizando una grabadora magnetofónica portátil. Al revisar posteriormente la cinta, aseguró haber escuchado, además del sonido de las aves, una voz masculina que le hablaba en noruego y que parecía comentar los propios cantos registrados. Intrigado por el hallazgo, Jürgenson repitió el experimento en múltiples ocasiones y afirmó seguir captando voces inexplicables, algunas de las cuales llegó a identificar como pertenecientes a familiares fallecidos.
El caso de Jürgenson fue el primero en recibir una amplia difusión internacional y es considerado por la mayoría de historiadores como el nacimiento oficial de la psicofonía moderna. Sus investigaciones inspiraron posteriormente al psicólogo letón Konstantin Raudive, quien dedicó años al estudio del fenómeno y recopiló miles de supuestas grabaciones paranormales, contribuyendo de forma decisivamente a popularizar el término en Europa durante los años sesenta y setenta.
Desde entonces, las psicofonías han evolucionado junto con la tecnología. Lo que comenzó con rudimentarias cintas magnetofónicas o sobre grafito pasó después a grabadoras de casete, micrófonos digitales, software de audio e incluso aplicaciones móviles diseñadas –las serias- específicamente para la supuesta captación de voces paranormales. A pesar de ello, el debate sobre su naturaleza continúa abierto.
Más de un siglo después de aquellos primeros experimentos, las psicofonías siguen ocupando un lugar destacado en el mundo paranormal contemporáneo en el que subyace una de las preguntas más antiguas de la humanidad: ¿Existe realmente alguna forma de comunicación después de la muerte?
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